Ajánló – Ladies in Hating
Írta: Alexandra Vasti
Kiadó: St. Martin’s Griffin, 2025
Műfaj: Romantikus, történelmi fikció, gótikus
Oldalszám: 352
A híres írónő, Lady Georgiana Cleeve hírnevet és vagyont szerzett magának. Sajnos azonban szerzett egy titokzatos riválist is, Lady Darlingot, akinek hátborzongató történetei mintha közvetlenül Georgiana saját kézirataiból lennének kiemelve. Mit tehet egy makacs, acélos akaratú írónő? Leleplezi az ellenfelét, természetesen.
Csakhogy a leleplezés nem egészen a terv szerint alakul – ugyanis Lady Darling valójában Cat Lacey, a komornyik lánya, és Georgiana nagyon titkos, nagyon kínos tinédzserkori rajongásának tárgya.
Cat Lacey egy évtizedet töltött azzal, hogy kirángassa családját a szegénységből. Az utolsó dolog, amire szüksége van, hogy a lélegzetelállító(an nagyképű) Lady Georgiana Cleeve elterelje a figyelmét. Ám úgy tűnik, képtelen megszabadulni bosszantóan szép riválisától; még abban a kísérteties kúriában is, ahol mindketten a következő regényüket tervezik megírni. A történet azonban váratlan fordulatot vesz, amikor a két írónő együtt esik csapdába a kúriában. A szellemes sóhajok és kísérteties szolgák között Cat és Georgiana szemtől szembe kerülnek azzal a perzselő szenvedéllyel, amely mindvégig ott lappangott a rivalizálásuk mélyén.
A bájos borító és a történet rövid ismertetője után a Ladies in Hating azonnal megvett kilóra, még úgy is, hogy nem olvastam az írónő előző két könyvét, amik ebben az univerzumban játszódnak. Viszont, ahogy mostanában sok regény, ez sem tudott igazán lekötni.
Összességében kedves volt, de nem vagyok benne biztos, hogy teljesen beváltotta az ígéreteit, vagy lehet, hogy csak az én elvárásaim voltak túl magasak. Pedig elméletben ez a könyv tele van olyan elemekkel, amiket szeretek: történelmi leszbikus románc, egy gótikus kísértetjárta ház, kényszerű összezártság, enemies-to-lovers; a megvalósítás viszont úgy érzem, nem mindig hozta ki a maximumot ezekből a toposzokból.
Mivel viszonylag hamar kiderül, hogy Georgiana és Cat már tinédzserként is ismerték egymást, és titokban Georgiana már akkor is szerelmes volt Catbe, a „riválisok” közti feszültség szinte azonnal el is tűnik. Szerintem sokkal izgalmasabb választás lett volna, ha még nem ismerik egymást. Technikailag nem nevezném ugyan insta-love-nak, de a felnőttkori kapcsolatukban kevés fejlődést és mélységet láttam ahhoz, hogy igazán szurkolni tudjak a szerelmüknek. Aranyosak voltak együtt, de szerettem volna egy kicsit több bizonyítékot látni arra, hogy tényleg szerelmesek egymásba, nem csak a közös múlt miatt lángolt fel a szikra. Ezen az sem segített, hogy a cselekmény meglehetősen ismétlődő volt; 2-3 fejezetenként felbukkant egy semmiből kreált konfliktus, majd ezt vad szeretkezéssel oldották meg.
„Georgiana was the sun. And cat was already burning.”
Miután a rivalizálás viszonylag gyorsan lezárult, a könyv többi része sok más szálba ágazott szét. Őszintén szólva, a végére már nem voltam teljesen biztos benne, hogy a ház egyáltalán tényleg kísértetjárta volt-e. A végén egyszerűen túl sok információ zúdult az olvasóra, ami megnehezítette, hogy mindent követni tudjak. Jobban örültem volna, ha a könyv vagy inkább Georgiana és Cat kapcsolatára fókuszál, vagy az írói munkásságukra és a ház rejtélyeire, mert az utóbbi részek a könyv első harmada után annyira háttérbe szorultak, hogy szinte teljesen el is tűntek. A „rejtély” annyira súlytalan volt, hogy nem tudott igazán bevonni.
Ami viszont mindenképp dicséretet érdemel, az az írónő stílusa: szellemes, ironikus és humoros. A könyvnek kifejezetten „cozy” hangulata van, de egyáltalán nem erőltetett. Nagyon tetszett, hogy a könyvet olvasva azonnal világossá vált, hogy egy olyan szerzőről van szó, aki kellően utána nézett a korszaknak és megértette annak valóságát.
„IT’s difficult. To believe you deserve happiness when the world would tell you that you do not.”
Különösen imádtam Bacont is, Georgiana kutyáját, és azokat a mellékszereplőket is kedvesnek találtam, akik támogatták és elfogadták a két nő kapcsolatát (bármennyire is hihetetlennek tűnik ez történelmi szempontból – nem kell mindig minden realisztikus legyen).
Összességében akkor ajánlanám, ha egy könnyed, alacsony téttel bíró romantikus történetre vágysz. Ha kísérteteket és egy tipikus gótikus regényt keresel, akkor nem biztos, hogy ez a megfelelő választás.
Ez volt a könyvklubunk október havi olvasmánya. Ha te is szívesen részt vennél a következő közös olvasásokban, és szeretnél velünk beszélgetni könyvekről, csatlakozz a Discord-szerverünkhöz!
A szerzőről
Alexandra Vasti nappal irodalmat tanít, éjjel pedig USA Today bestsellerlistás romantikus regényeket ír. Miután megszerezte PhD-fokozatát a Columbia Egyetemen, családjával együtt New Orleansba költözött. Könyvei remek értékelést kaptak a Publisher’s Weekly, a Booklist, a Library Journal, a BookPage és a Kirkus kiadványokban, emellett megjelentek a The New York Times, az NPR, az Entertainment Weekly, a People és más médiumok hasábjain is.